يحظى مسحوق الشاي الأخضر الياباني، المعروف باسم “الماتشا”، بشعبية متزايدة في متاجر الأغذية الصحية والمقاهي في مصر، حيث يقدم في أشكال متنوعة من مشروبات مركزة وشاي وحلويات. ويُعتقد أن هذا النوع من الشاي الأخضر، الذي يتميز بفوائده الصحية المحتملة للقلب والوزن بفضل احتوائه على مضادات الأكسدة، يواصل جذب اهتمام المستهلكين الباحثين عن خيارات غذائية صحية.
فوائد الماتشا الصحية: بين مضادات الأكسدة ودعم وظائف الدماغ
يُعزى جزء كبير من الشعبية المتنامية للماتشا إلى محتواه العالي من الكاتيكينات، وهي مركبات نباتية تعمل كمضادات أكسدة طبيعية. ورغم أن أوراق الماتشا تُزرع في الظل، مما قد يؤثر على محتوى الكاتيكين وقت الحصاد مقارنة بأنواع الشاي الأخضر الأخرى، إلا أن إذابته في الماء يزيد من تركيز الكاتيكينات المنتجة، مما يعد بزيادة تناول مضادات الأكسدة في النظام الغذائي. ويُعتقد أن هذه المضادات تساعد في الوقاية من تلف الخلايا وتقليل خطر الإصابة بالأمراض المزمنة.
فيما يتعلق بصحة الكبد، تشير مراجعة لمجموعة من الدراسات إلى أن شرب الشاي الأخضر يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بأمراض الكبد. وبينما قد يفيد الماتشا الأشخاص المصابين بمرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD) عن طريق خفض إنزيمات الكبد، يحذر بعض الخبراء من احتمالية زيادة هذه الإنزيمات لدى الأفراد غير المصابين بهذا المرض.
من الناحية الوظيفية، توثق الأبحاث تحسنًا في الانتباه وسرعة رد الفعل والذاكرة لدى من يتناولون الماتشا. وقد أظهرت دراسات أن تناول كمية صغيرة منه يوميًا لمدة شهرين يسهم في تحسين وظائف الدماغ لدى كبار السن. ويعزى هذا التأثير جزئياً إلى احتوائه على تركيز أعلى من الكافيين مقارنة بالشاي الأخضر التقليدي، حيث تتراوح كمية الكافيين في الماتشا بين 19-44 ملليجرامًا لكل جرام، بينما يتراوح في الشاي الأخضر بين 11-25 ملليجرامًا لكل جرام.
بالإضافة إلى ذلك، تشير الدراسات المخبرية والتي أجريت على الحيوانات إلى أن الماتشا يحتوي على مركبات قد تلعب دورًا في الوقاية من السرطان، وخاصة بفضل احتوائه على نسبة مرتفعة من إيبيغالوكاتشين-3-جاليت (EGCG)، وهو نوع من الكاتيكين يمتلك خصائص قوية مضادة للسرطان.
وعلى صعيد صحة القلب، تشير الأبحاث إلى أن الشاي الأخضر، الذي يتشارك في تركيبته الغذائية مع الماتشا، قد يساعد في الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية، ويُظهر تفوقًا في هذا الجانب مقارنة بالقهوة. وبناءً على التشابه في المركبات، يُرجح أن يتمتع الماتشا بفوائد صحية مماثلة لصحة القلب.
ويُعرف الشاي الأخضر بقدرته على تعزيز فقدان الوزن، وغالبًا ما يُستخدم كمكون في مكملات إنقاص الوزن. وتشير دراسات إلى أن تناول كمية معتدلة من الشاي الأخضر يوميًا لمدة 12 أسبوعًا قد يساهم في خفض مؤشر كتلة الجسم. ومع تركيز معظم الدراسات على الشاي الأخضر، فإن الماتشا، المستخلص من نفس النبتة، يمتلك مركبات متشابهة قد تدعم هذا التأثير.
مع استمرار تزايد الاهتمام بالماتشا، يتوقع الخبراء استمرار الأبحاث لبلورة فهم أعمق لآليات عمله وقياس فعاليته بشكل دقيق في سياقات مختلفة. وبينما تبدو النتائج الأولية واعدة، تبقى الحاجة مستمرة لتحديد الجرعات المثلى والتأثيرات طويلة المدى، خاصة فيما يتعلق بالتطبيقات العلاجية المحددة، مع الأخذ في الاعتبار التباينات المحتملة بين أنواع وجودة مسحوق الماتشا المتوفرة في الأسواق.
